加拉帕戈斯象龜的保護之路,加拉帕戈斯象龜

加拉帕戈斯象龜的保護之路

加拉帕戈斯象龜

2012年的一則新聞引起了人們的反思與悲痛，一名叫“孤獨的喬治”的加拉帕戈斯象龜被確認死亡，這意味著該龜種中的平塔島亞種滅絕，這名孤獨了 40年的喬治最終也沒有繁殖成功的記錄。

孤獨的喬治 1971年被發現到 2012年確認死亡為止，被認為是平塔島象龜（學名： Geochelonenigra abingdoni）中已知的最後一個個體。該亞種屬於生活在加拉帕戈斯群島的加拉帕戈斯象龜的 11個亞種之一。

它被認為是世界上最稀有的動物，也是加拉帕戈斯群島乃至全球物種保護的象征之一。巨龜“孤獨的喬治”有 1米 多長，重達 90多公斤，多年來一直孤獨地生活。喬治最早由美國軟體動物學家約瑟夫·瓦格沃爾吉（ Joseph Vagvolgyi）於 1971年在平塔島（ PintaIsland）上發現。當時，島上的植被已經被外來的野生山羊所破壞，在島上生活的平塔島龜也僅剩一只。出於保護它的目的，他被安置到了達爾文研究站中，與兩只其他亞種的雌龜一同飼養以繁殖後代。然而，盡管雌龜已為它產下兩枚蛋，但都沒有能成功孵化。

據估計，喬治的年齡在 60歲至 90歲之間，身體健康。在除掉了平塔島上的外來山羊後，目前島上的植被也已開始恢復原狀。

2012年 6月 24日 ，南美洲厄瓜多海岸外平塔島的加拉巴戈斯國家公園發表聲明，“孤獨的喬治”已經死亡，又一物種從地球永遠消失。喬治死後，當地的達爾文大道上的一塊黑板上寫著，“我們親眼目睹了滅絕”。

加拉帕戈斯象龜 種群現狀

在達爾文初到加拉帕戈斯群島時，加拉帕戈斯象龜的數量大約有二十五萬只，至1996年只剩下一萬五千只。數量劇降的最主要原因是18至19世紀的捕鯨者及海盜經常捕捉象龜作為在船上的糧食。

為了保護這些珍貴的物種，加拉帕戈斯國家公園服務系統撲殺島上的野生食肉動物和競爭者，清除島嶼上破壞植被的山羊。

育種和保育計劃開始於1965年，已成功地將7至8個瀕臨滅絕的亞種降到危險較低的數量水平。幼龜在幾個島嶼繁殖中心育種，以改善其早期生長過程中的脆弱的生存狀態。從築巢地點收集易受到危害的龜卵，給孵出的幼龜提供一個良好的開端，幼龜生長到四到五歲後再釋放到它們家鄉的周邊，以便能夠有更好的機會與生存的空間長成成龜。

最顯著和有效的種群恢復是西班牙島亞種（Chelonoidis nigra hoodensis），從滅絕的邊緣被保存下來。最初只有3只雄龜和12只雌龜，雖廣泛分散，但沒有發生野外交配。達爾文研究站圈養了這僅存的15龜，繁殖計劃在1971年進行，並在隨後的33年中，將它們產生的後代被釋放到它們原來的家島，自然繁殖到1200多只後代。

據外媒報道，世界上最後一只加拉帕戈象龜亞種平塔島龜於當地時間24日在南美洲的厄瓜多爾去世，初步估計其年齡有100歲左右，當地公園的有關人員將對其進行屍檢，以最終確定其死因。

據報道，這只年邁的烏龜名叫“孤獨的喬治”，它還被認為是最後一只加拉帕戈象龜亞種平塔島龜它在該公園待了有近40年，曾因對異性缺乏興趣令公園苦惱不已，該公園多次促使它與類似龜種雌性龜交配都以失敗告終。

加拉帕戈斯象龜主要分布在厄瓜多爾的加拉帕戈斯群島，它因體型龐大，被稱作象龜，其最長壽命可達200歲。