加拉帕戈斯象龜外形特征

       加拉帕戈斯象龜，是一種只分布在加拉帕格斯群島的大型陸龜，中共有十二個亞種。背甲較高，頭頂的大鱗對稱。四肢粗壯，圓柱形。指、趾骨不超過2節，具爪，無蹼。無臭腺。植食性，吃仙人掌和水果，鳳梨，水蕨，葉子和草。通常都是棲息在較為干旱的環境中。是行動很緩慢的動物，每小時只能移動兩百多米。加拉帕戈斯象龜現主要分布在厄瓜多爾的加拉帕戈斯群島，它因體型龐大，被稱作象龜，它們的最長壽命能夠活到200歲。已經被列入了《世界自然保護聯盟》 1996年頒布的瀕危物種紅色名錄當中 。

• 1加拉帕戈斯象龜的外形特征

       加拉帕戈斯象龜的體長為1.2 米，成年的雄性象龜比雌性更大，成年雄性體重約有272-320千克，而雌性為136-180千克。頭大，頸長。背甲中央高隆，大而沉重的骨質的褐色背甲殼。椎盾5片；肋盾每側4片；緣盾每側9片，前後緣略呈鋸齒狀，微向上翹起；頸盾1片；臀盾單片，較大。四肢粗壯，柱狀。背甲、四肢和頭尾土黃色至青黑色，有的個體椎盾和肋盾均有不規則黑斑，皮膚松皺。腿大而粗短，具干燥鱗屑和硬鱗。前腿有五個爪子，後腿四個。

• 2加拉帕戈斯象龜的習性特征

       加拉帕戈斯象龜是變溫動物（冷血動物），因此，天亮後要吸收太陽的熱量，每天要曬1-2小時，一天覓食要用8-9個小時，大多在清晨活動和行走，傍晚休息。具觀察該物種的行走速度是每小時0.3公裡。它們有時休息的方式是在雨水形成的泥漿坑中打滾，這可能是在涼爽的夜晚，保護身體免受蚊子和蜱等寄生蟲的叮咬。寄生蟲在松散的土壤塵浴中也可被消滅。

       加拉帕戈斯象龜是食草動物，飲食包括仙人掌，草，樹葉，苔藓，地衣和漿果。有記錄在案也食用番石榴，水蕨類植物，鳳梨科鐵蘭，每天進食平均32-36公斤，但低效的消化系統使營養吸收很有限。它們體內的水份吸取主要來自露水和植物汁液，特別是仙人掌植物。加拉帕戈斯象龜可以長時間不飲水，如果在剝奪所有的食物和水時，仍然能堅持生存18個月。在口渴時，它們會非常快的喝大量的水，儲存在其膀胱或脖子上的“心包”上，這兩個地方是該物種蓄存的水源。干旱的島嶼，龜會舔食巨石上清晨的露水，因為多代巨龜重復舔食的動作，已在這些巖石上形成半圈形的窪坑。

 

• 3加拉帕戈斯象龜的棲息狀況

       馬背甲殼結構的加拉帕戈斯象龜，生活在生長有高大植被的地區，如加拉帕戈斯群島仙人掌，仙人球生長的干旱環境。較大的加拉帕戈斯象龜能更好的適應高海拔地區，因為它們可以抵抗稍涼的氣候和多雲霧的氣候。一般生活在較大和較潮濕的島嶼和低海拔地區。加拉帕戈斯象龜會在雨季和旱季，從草原至海拔高達600米的地區之間進行季節性遷移。相同的遷移路線已被許多代龜創建成林間通道，被定義稱為“龜公路”。在那些多雨的島嶼，背殼圓頂的龜更合群，經常發現大群，馬鞍型龜在其領地相對孤立獨處。

• 4加拉帕戈斯象龜的繁殖要點

       加拉帕戈斯象龜一年中的任何時間都可以繁殖，但在潮濕的高地，在雨季的2月至6月是高峰期。成熟的雄性在交配季節將會顯示自己的優勢，它們用粗壯的腿站立起來，舒展長長的脖子，偶爾會發生頭撞和口咬，但通常較短的時間就可以確定交配的權利，承認勝利者。在繁殖季的7月至11月，成龜的行程長達數公裡，以達到干燥和沙質海岸的築巢地區。挖巢是一個累人和復雜的任務，雌龜每天要干幾個小時，這可能需要多天才能完成。它們先用後肢挖一個30厘米深的圓柱形洞，然後產下16枚硬殼卵，重量從82到157克，產卵後雌龜將巢洞用泥濘的土壤和尿液混合後塞住，用它的腹甲壓實密封，然後由太陽進行自然孵化和培養。