貓咪為什麼不能感覺到甜味？

味覺有五味，酸甜苦辣鹹，對於貓咪，各位有沒有研究過貓咪的味覺呢？在飲食上，貓咪是食肉動物，對於肉類具有很大的興趣，而對於一些糖類並不感興趣，那是不是就說明貓咪的味覺幾乎感覺不到甜味呢？

貓的味覺器官是位於舌根部的味蕾和軟腭、口腔壁上的味覺小體。貓不光能感知酸、苦、辣、鹹味，選擇適合自己口味的食物，還能品嘗出水的味道，這一點是其他動物所不及的。不過，貓對甜味並不敏感。總的來說，貓的味覺還不是十分完善的。

大多數哺乳動物的舌頭都有味覺感受器——細胞表面的一種蛋白，當有食物進嘴的時候會激活細胞的內部運作而發送一個信號給大腦。味的感受器通常由兩個不同的基因——Taslr2和Taslr3產生的兩對蛋白組成。

曾經有研究人員從包括一只虎和一只印度豹在內的6只貓科動物身上提取了唾液和血液樣本，結果發現它們全都有一種帶有缺陷的基因，而其它哺乳動物正是用這種基因生成舌頭上的“甜味受體”。“甜味受體”由兩種分別稱為“T1R2”和“T1R3”的蛋白質形成，可是貓科動物由於基因有缺陷不會形成這兩種重要蛋白質中的一種T1R2。也正是如此，貓咪就不喜歡吃甜食了，因為這在它們那裡根本是一種無味道的食物。

無論這是食譜的選擇原因還是結果，所有的喵星人——獅子、老虎還有英國長毛貓，都缺少構成組成Taslr2基因的氨基酸的247對鹼基對。結果就是無法產生正確的蛋白，因為並不能構成指定的基因（只能構成偽基因），所以貓也就嘗不出甜味。“他們不能像我們那樣嘗出甜味，”費城Monell化學感知中心的生化學家、副主任Joe Brand說道，“他們很幸運。喵星人的牙齒真的很不好。”

T1R2蛋白質的缺失可能發生在貓科動物進化史的某一時期，而且應該是在它們與狗正式分離之後。科學家早就知道，狗可以嘗到甜味。布蘭德說，這項發現有助於獸醫給貓科動物治病。